Синтезаторы Kurzweil

Синтезатор К250
Выпуск синтезатора/сэмплера К250 начался в 1994 году. Несмотря на ограниченные по сегодняшним меркам возможности и достаточно высокую стоимость, этот инструмент считается первой удачной попыткой эмуляции сложного звучания концертного рояля. На создание этого инструмента Рэя Курцвайла вдохновила дружба с музыкантом Стиви Уандером.

Синтезаторы серии К1ххх
К1000 и К1200, а также их рэковые версии, были разработаны с целью сделать сэмплы, созданные для К250, доступными более широкому кругу пользователей. В отличие от К250, на этих инструментах невозможно было создавать новые звуки, но их программная структура и операционная система стали серьезным технологическим шагом вперед, который позже воплотится в серии К2ххх.

Синтезаторы серии К2ххх
Флагманская линия синтезаторов компании – серия К2ххх – начала свое триумфальное шествие с синтезатора К2000, в котором впервые был использован вызвавший много похвал алгоритм VAST (Variable Architecture Synthesis Technology – технология синтеза переменной архитектурой). Многочисленные модификации К2000 (а позже его преемников К2500 и К2600), произведенные в 90-х, доказывают, что синтезаторы серии К2ххх считались самыми многофункциональными и качественными по звучанию из всех доступных на тот момент. Несмотря на свою изначально высокую цену, инструменты Kurzweil пользовались огромной популярностью у лучших звукозаписывающих студий и у создателей музыки к фильмам, так как они предлагали пользователю звуки высочайшего качества.

K2000 появился в 1990 году сразу в четырех версиях K2000, K2000S, K2000R и K2000RS. Версии с индексом S имеют аппаратное обеспечение, необходимое для сэмплирования, а синтезаторы с индексом R монтируются в рэк; в нерэковых версиях применена 61-клавишная динамическая клавиатура. K2000 поддерживает 24-голосную полифонию, которая кажется несколько ограниченной, зато для каждого голоса могут использоваться до четырех осцилляторов, а интеллектуальный алгоритм отсекает любые очень тихие звуки, а не только те, которые звучат долго. На каждый голос в K2000 можно назначить отдельную программу, что позволяет делать мягкие переходы во время концертного выступления. Благодаря этой несложной функции Kurzweil удалось опередить своих конкурентов на целое десятилетие. Синтезатор имел оперативную память 2 Мб с возможностью расширения до 64 Мб для хранения пользовательских сэмплов. Более поздние модели K2000VP (клавишный), K2000VPR (рэковый), K2VX (клавишный с возможностью расширения памяти), and K2VXS (клавишный с возможностью расширения памяти и сэмплирования) были созданы на аппаратной базе К2000, но имели библиотеку звуков К2500.

К2500, выпущенный в 1996 году, представляет собой существенную доработку К2000, где полифония была расширена до 48 голосов, а встроенная оперативная память – до 128 Мб. В моделях К2500 и К2600 к одному звуку может быть применено до 192 виртуальных осцилляторов. Кроме того, был ряд менее существенных новшеств, а также возможность расширения библиотек звуков (8 Мб рояльных звуков, 8 Мб оркестровых звуков и 8 Мб современных инструментов).

К2500 выпускался в семи версиях: K2500 – инструмент с 76 клавишами полуутяжеленного типа; K2500X - инструмент с 88 клавишами полуутяжеленного типа; K2500S - инструмент с 76 клавишами полуутяжеленного типа и функцией сэмплирования; K2500XS - инструмент с 88 клавишами полуутяжеленного типа и функцией сэмплирования; K2500AES - Audio Elite System, ограниченная партия из 6 инструментов с 88 клавишами утяжеленного типа и функцией сэмплирования, блоком эффектов KDFX, всеми возможными дополнительными функциями и расширенной библиотекой сэмплов (розничная цена $20,000); K2500R – рэковая версия (без клавиатуры); K2500RS - рэковая версия с функцией сэмплирования. Все клавишные инструменты были оснащены сенсорным контроллером и входом для педали «Breath Сontroller», что сделало их самыми выразительными электронными инструментами того времени. Кроме того, была предусмотрена возможность оснастить их цифровыми входами и выходами, для подключения внешних SPDIF или ADAT устройств и расширения PRAM для загрузки дополнительных библиотек звуков или MIDI композиций. Таким образом, купив модель без возможности сэмплирования, можно было добавить эту функцию, расширить память, а также переустановить операционную систему синтезатора и получить в итоге усовершенствованный инструмент.

К2600, появившийся в 1999 году, отличался от К2500 новым блоком эффектов KDFX и улучшенной версией алгоритма VAST. Кроме того, блок KDFX стал доступен в качестве обновления для К2500, а позже был выпущен как отдельный продукт KSP8. Качество эффектов благодаря появлению KDFX стало на порядок выше по сравнению со встроенными блоками К2000 и К2500, кроме того, он существенно расширил функциональность синтезаторов Kurzweil, в частности возможность их использования в качестве вокодера. Но самым приятным в К2600 было\'Triple Strike Piano\' – самый реалистичный на то время сэмлированный звук рояля. Наборы сэмплов для К2600 были полностью переработаны для адаптации к блоку KDFX и возможности использования многослойных звуков. С К2600 используется тип карт расширения, отличающийся от карт для К2500 (хотя они содержат те же сэмплы). Кроме того, существует возможность добавления библиотек звуков Classic Keys и General Midi.

Kurzweil K2661, выпущенный в 2004 году, представляет собой улучшенную версию К2600 с 61 клавишей, флэш-памятью и переработанными библиотеками звуков, в том числе дополнительными библиотеками, созданными для К2000, К2500 и К2600.

В 2008 году синтезаторы серии 26хх были сняты с производства, хотя комплектующие все еще выпускаются (по данным на август 2008 года). Таким образом, флагманским продуктом компании Kurzweil на данный момент являются синтезаторы РС3 и РС3Х, которые не имеют возможностей сэмплирования (см. ниже).

Серия РСх

В середине 90-х компания представила РС88 – инструмент, который больше рекламировался как MIDI-контроллер. Он хорошо подходит для этой цели, так как имеет 88 утяжеленных клавиш и возможность разбития клавиатуры на четыре зоны для управления разными инструментами. Также благодаря меньшим размерам он более мобильный, чем синтезаторы серии К. Сам инструмент имеет внутреннюю библиотеку из 300 звуков и возможность комбинировать их с использованием различных эффектов. Чаще всего инструмент использовался вместе с рэковыми синтезаторами серии К. В модели РС88МХ была добавлена библиотека General MIDI, дополненная высококачественными звуками из синтезаторов серии К2ххх. В отличие от серии К2ххх в синтезаторах серии РС отсутствует привод для флоппи дисков и расширение SCSI, но зато существует возможность редактировать существующие и создавать новые звуки. Еще одна отличительная черта серии РСх – отсутствие встроенного секвенсера. В конце 90-х Kurzweil представила серию инструментов РС2 со знаменитым Triple Strike Piano и алгоритмом VAST, подобным тому, что использовался в серии К2ххх, а позже появилась серия РС1, синтезаторы, представляющие собой несколько упрощенную версию РС2, которые отличались от последних только отсутствием режима имитации органа КВ3 и нескольких входов и выходов. Весной 2008 Kurzweil начали производство синтезаторов РС3 Performance Controller с новым поколением технологии синтеза VAST. Этот синтезатор – прямой наследник серии К2ххх, но дополненный новыми функциями, новыми алгоритмами, виртуальным аналоговым синтезом, секвенсером, мощным процессором эффектов на основе блока эффектов Kurzweil KSP8, и самое главное – лучшими по сравнению с предыдущими моделями звуками.

Серия SP

Изначально серия Kurzweil SP это концертные электропианино (Stage Pianos), основанные на рековом модуле Kurzweil Micro Piano, выпускаемых в середине 90-х. Инструмент имеет 32 звука, в частности рояли, органы, струнные и синтезаторы. Он также с успехом может использоваться в качестве MIDI-клавиатуры и имеет два сенсорных контроллера. Летом 2007 года было начато производство Kurzweil SP2.

Midiboard

MIDI-контроллер Kurzweil Midiboard был задуман и разработан Джеффом Триппом, который в то время был президентом Key Concepts. Это была, наверное, первая отдельная MIDI-клавиатура, которую создали специально для совместной работы с рэковыми синтезаторами Kurzweil. Фактически, торговая марка Midiboard принадлежала компании Key Concepts; Kurzweil Music Systems получила права на него по лицензионному соглашению.

Инновационная сенсорная система клавиатуры была изобретена и запатентована Триппом и другим основателем Key Concepts Джоном Алленом. Информация о скорости нажатия, послекасания и скорости отжатия каждой клавиши снимается отдельным сенсором. Сенсоры выполнены в виде дуги из проводящей резины, которая является одной из пластин конденсатора и сконструирована так, чтобы при нажатии клавиши изменять свою форму пропорционально силе нажатия. Сенсоры были прозваны «суши-сенсоры», так как их прототип состоял из кольца из проводящей резины, напоминающего по виду водоросли нори, внутри которого была силиконовая вставка, похожая на рис. Созданное в 1988 году аппаратное и программное обеспечение для Midiboard было разработано по заказу компании Key Concepts Хэлом Чемберленом, работавшим в то время в Micro Technology Unlimited.

Midiboard имеет свои достоинства и недостатки. Производство этой MIDI-клавиатуры было выгодным, а цена относительно невысокой для ее способности передавать разные способы звукоизвлечения: от плавного нажатия клавиш до резкого, импульсивного удара по ним. Одним из недостатков было отсутствие достаточного демпфирования при легком нажатии, что делало касание нечетким. Но Хэлу Чемберлену, тогда уже работающему в Kurzweil, удалось устранить этот недостаток. Он доработал клавиатуру, разработав сенсоры дугообразной формы.

Midiboard отличается рядом инновационных решений, некоторые из которых до сих пор не получили широкого распространения. Например, большинство MIDI-клавиатур передают послекасание, но Midiboard передает послекасание в полифонии – особенность, которая есть у немногих моделей. Кроме того, Midiboard обеспечивает комплексную маршрутизацию сигнала, создание многослойных звуков, имеет функцию транспонирования. Но такая функциональность имеет свою цену: Midiboard имеет массу около 45 кг и достаточно сложна в использовании.