Компания Fostex Company была образована в июле 1973 года компанией Foster Electric Co., Ltd (основана в 1949 году), одной из крупнейших в мире компаний-разработчиков оригинальных динамиков и преобразователей, штат которой насчитывал более 20 000 человек в девяти странах. Компания Foster Electric Co., Ltd зарегистрирована на Токийской фондовой бирже.
Сегодня компания Fostex, как уже было сказано, продолжает находиться на вершине рынка комплектующих для акустических систем. Самым большим преимуществом для компании стал перенос производства за границы Японии, который осуществлялся в течение последних 10 лет. Группа компаний Foster, в которой на данный момент работает более 17 тыс. человек, имеет производственные мощности по всему миру, большей частью в Китае. Хотя некоторые профессиональные устройства Fostex все еще требуют сборки в Японии, все больше продукции разрабатывается с ориентацией на производство в Китае, и даже такие сложные цифровые рекордеры, как MR-8, FR-2 и MR16HD, производятся в Китае и оттуда отправляются непосредственно дистрибьюторам.
БОЛЕЕ 30 ЛЕТ НА РЫНКЕ ПРОФЕССИОНАЛЬНОЙ АУДИОТЕХНИКИ
На сегодняшний день Fostex Company имеет дистрибьюторскую сеть более чем в 50 странах мира и продолжает оставаться крупнейшим брендом в звукозаписи – для музыканта-любителя и для огромной телестанции, для звукозаписывающей студии и для завода для тиражирования аудиопродукции. С момента перехода от аналога к цифре компания Fostex активно разрабатывает устройства, которые полностью соответствуют повседневно меняющимся требованиям их пользователей.
ВСЕ НАЧИНАЛОСЬ С «КОМПЛЕКТУЮЩИХ ДЛЯ АКУСТИЧЕСКИХ СИСТЕМ»
Компания Fostex была учреждена для маркировки высококачественных комплектующих Foster для акустических систем и для их прямых продаж непосредственно потребителям и дилерам на японском рынке сбыта. Эта сфера бизнеса все еще является уникальной для Японии, где всегда было много частных лиц, которые разрабатывают и собирают свои собственные акустические системы на дому, некоторые для продажи, но в основном только для индивидуального пользования. И даже сегодня прибыль от торговли комплектующими для акустических систем составляет львиную долю ежемесячного внутреннего дохода компании Fostex, хотя продажи в других регионах также постепенно растут.
Комплектующие для акустических систем Fostex с самого начала завоевали популярность благодаря технологии RP (Regular Phase), которая обеспечивает исключительно чистое звучание при высокой чувствительности и широком динамическом диапазоне. Сегодня с технологией RP знакомы по всему миру благодаря тому, что она применяется не только в динамиках, но и в микрофонах и наушниках. Например, Fostex T20RP – одни из самых популярных студийных контрольных наушников в США.
В 1978 году Fostex начал разрабатывать профессиональные акустические системы и экспортировать эту продукцию во все страны мира, благодаря чему этот бренд стал хорошо известен как среди производителей hi-fi и профессиональной техники, так и среди пользователей. Международным лидером продаж среди маломощных акустических систем для телерадиовещания и профессионального применения уже в течение 20 лет остается Fostex 6301B.
После ошеломительного успеха на японском рынке 2000-го года акустических систем NF-1A и NF01A, в которых использовалась запатентованная конструкция диафрагмы Hyperbolic Paraboloid (HP), компания Fostex, задействовав производственные мощности в Китае, в 2002 году начала выпуск акустических систем. На сегодняшний день выпускается серия из трех моделей акустических систем (к РМ-1 добавились РМ-2 и РМ-5), которая обеспечивает малобюджетные студии и простых музыкантов превосходным качеством контроля звука по приемлемой цене.
ВЫХОД НА РЫНОК МНОГОКАНАЛЬНОЙ ЗАПИСИ
В 1981 году после прихода целой группы новых инженеров компания Fostex приняла решение начать освоение рынка профессионального звукозаписывающего оборудования, на котором продукция для домашней звукозаписи тогда была не в чести. Свою экспансию в этом сегменте рынка компания начала с выпуска трех многоканальных катушечных магнитофонов: А-2, А-4 и наиболее новаторского и популярного А-8, который стал первым 8-канальным магнитофоном, в котором использовалась магнитная лента шириной 6,35 мм. Добавив к этому микшер Model 350 и 4-канальный кассетный магнитофон Model 250, можно с уверенностью сказать, что компания Fostex была пионером домашней звукозаписи.
В том же году компания Fostex начала экспансию на международном рынке, открыв свою первую дочернюю компанию Fostex Corporation of America в Лос-Анджелесе.
ПЕРЕХОД К ЦИФРОВОЙ ТЕХНИКЕ
Как бы об этом некоторые не сожалели, уход аналоговой продукции для записи на магнитную ленту был неизбежен, так как надвигалась цифровая революция. Fostex объединили усилия с компанией Alesis и выпустили RD-8, который предлагал профессиональное качество записи на платформе ADAT. Но главные инновационные решения возникли благодаря сочетанию опыта компании Fostex в производстве многоканальных магнитофонов с их собственными разработками в области технологий записи на жесткий диск.
Первый в мире «цифровой мультитрекер» появился в 1995 году. Это был Fostex DMT-8. Восьмиканальный цифровой рекордер был сконструирован так, что оказался очень похож на аналоговый многоканальный магнитофон, но без магнитной ленты. Это сработало: DMT-8 имел оглушительный успех, особенно среди таких музыкантов, как гитаристы, которые пренебрегали цифровой записью, так как это означало бы, что им придется использовать для этого компьютер. DMT-8 дал толчок для создания целого семейства устройств для цифровой многоканальной записи: от DMT-8VL, а также FD-4 and FD-8, которые позволяли записывать не только на жесткий диск, но и на магнитные диски Zip и SyQuest, до современных моделей MR16HD and MR-8HD со встроенными цифровыми эффектами и возможностью записи на компакт-диск. А выпустив MR-8 с записью на флэш карты и возможностью питания от батарей, Fostex сумели представить на рынке полную цифровую замену старого доброго аналогового многоканальника Х-15.
В рамках концепции замены аналоговой многоканальной записи цифровой компания Fostex, используя свой опыт разработки катушечных многоканальных магнитофонов, создала ряд стационарных рэковых цифровых рекордеров. В 1996 году появился D-80, в котором на кассету из жестких дисков могли записываться восемь треков одновременно, а управление могло производиться дистанционно благодаря съемной передней панели. Такая компоновка используется все эти годы вплоть до сегодняшнего D-2424LV, который предоставляет возможность 24-канальной записи с разрешением 24 бит и частотой дискретизации 96 кГц, а также сохранения информации на диск формата DVD-RAM.
ПРОЧАЯ ПРОДУКЦИЯ
Будучи в душе компанией, выпускающей звукозаписывающее оборудование, Fostex многие годы продолжает поставлять своим дистрибьюторам и покупателям широкий спектр сопутствующей продукции, таких как аналоговые и цифровые микшеры, блоки аналоговых и цифровых эффектов, CD-R/RW рекордеры, кабельную продукцию и коммутационные панели. И конечно же, будучи подразделением Foster Electric Co.,Ltd., компания Fostex также производит широкий спектр микрофонов, наушников, студийных мониторов и портативной акустики.
NETCIRA – НОВАЯ ОТПРАВНАЯ ТОЧКА
Компания Fostex всегда была в поиске новых возможностей и сегментов рынка аудиоаппаратуры. В течение последних трех лет компания работает в рамках проекта, результатом которого стало появление ряда продуктов, объединяемых в общую сеть, под брендом NetCIRA by Fostex. Сокращение NetCIRA полностью звучит как ''Network Commercial, Industrial & Residential Audio'' (сетевое коммерческое, промышленное и домашнее аудио). Первые прототипы продукции NetCIRA были представлены на выставке Общества инженеров-звукотехников в конце 2002 года. В продукции используется технология EtherSound™, разработанная компанией Digigram S.A., которая обеспечивает 64 канала высококачественного аудио, используя стандартные коммутаторы Ethernet и соединения CAT5. Таким образом, удалось получить высокую функциональность системы, при низкой стоимости инсталляции. Установка таких систем в коммерческих и офисных зданиях в Японии в сотрудничестве с одной из крупнейших японских строительных компаний Kajima Corporation послужила успешным стартом этого нового проекта.
Вместе с тем, что продукция NetCIRA обязательно найдет широкое применение в концертных инсталляциях и радиовещании, где необходима сжатая передача звука, в компании Fostex уверены, что основным целевым сегментом рынка для NetCIRA станут инсталляции звукового оборудования, где управление обычно разбросано. Поэтому компания планирует дополнить эту линию потолочными акустическими системами и другим вспомогательным оборудованием, которые являются частью ключевой компетенции компании Foster.